Savoir anticiper pour aller vite

A 51 ans Mathieu n'est plus un béotien des sports mécaniques. passionné de moto, il a déjà cinq Dakar à son actif... jamais sur le podium, mais parfois à l'arrivée avec un rab' de bonheur au lendemain de l'arrivée au Sénégal... C'est peut-être le seul motard qui rentre chez lui sur sa bécane... Dakar-Lomé, un beau morceau de bravoure. Mais quand on aime, on ne compte plus les kilomètres!

Débrouillard et bricoleur
Pour ce professionnel de l'audio et de la vidéo, les sports mécaniques ont toujours été un dérivatif exaltant, un jeu qui détend et le corps et l'esprit.
" En France j'ai participé à des petits rallyes, au volant de Gordini. Mais j'aI commencé par la moto en 83-84; on avait lancé à l'époque le 1er Togo Moto Club. Après avec des amis, on a crée l'Auto Club".
Aujourd'hui le moto club compte une trentaine d'adhérents, les autos font un peu bande à part.
L'an dernier mathieu, co-piloté par Eric Hunt s'est aligné au départ du premier rallye Côte-Côte, au volant d'une 504 diesel togolaise, préparée au Togo.
" Chez nous, en Afrique, les sports mécaniques sont tout de même accessibles, il y a beaucoup de voitures d'occasion et des pièces détachées pas trop chères, mais il faut être débrouillards et savoir faire beaucoup de choses soi-même, si on confie la voiture à un garagiste il ne faut pas le quitter des yeux et surtout être là pour les finitions!"
L'an dernier c'était donc une 504 qui aait participé au rallye.
" le moteur n'avait pas été changé, j'avais simplement mis des boudins plus costauds, renforcé les amortissuers; je crois que sur nos pistes, quand on veut aller un peu plus vite, il faut s'intéresser à tout ce qui est susceptible de casser, les parties qui se plient, la barre de direction...".
Mais en Togolais habitué aux pistes, Mathieu n'a pas eu de forcer beaucoup son talent pour l'emporter dans sa catégorie deux roues motrices : bonne connaissance du véhicule, bonne connaissance du terrain, anticipation...
"Chez nous, c'est tous les jours qu'on fait des spéciales! j'ai un peu le pied lourd, j'allume un peu mais je sais surtout par où et comment passer sur les pistes défoncées, là où il y a des trous".

Une voiture hors catalogue!
Pour 2008, Mathieu, qui se relance dans l'aventure, est en train de préparer un véhicule hors norme, jamais inscrit sur aucun catalogue de constructeur digne de ce nom!
" Je prépare un truc qui devrait avancer. j'ai acheté un Toyota Hi-lux, je garde le moteur et le châssis. En dessous je mets un Mercedes, version militaire. Pour rendre compatible les deux c'est tout un travail, mais le Toy' tape un peu, le Mercedes est plus souple, il est équipé de ressorts.
Maintenant il me reste à découper la cabine pour l'allonger de 20 cm, je voudrais ensuite raccourcir la benne, je fais ça avec des copains qui maîtrisent bien la situation".
Si tout se passe bien, ce véhicule hybride sera opérationnel d'ici un mois, après il faudra le tester et voir où ça fait mal!
En février prochain, tout devrait être au point, Mathieu reprendra le départ du Côte-Côte dans une autre catégorie, avec à ses côtés un ami qui vit en Norvège : Dan Hansen Ahodikp.
"Il bosse actuellement en mer du Nord sur une plate-forme pétrolière. Ca va le changer un peu, mais je crois qu'il est très fort en navigation!".
Entre temps athieu doit trouver un budget...